En Amérique tout parait grand. Nous allons vous faire découvrir une partie de ce pays à travers un tour d'horizon sur les trains, maquette et métro de la ville de Chicago.
Chicago en bref
Cette ville est connue pour son architecture variée et aux buildings impressionnants, son équipe de basket "Chicago Bulls". Le "Cloud gate" fait aussi parti des curiosités. Cette sculpture aussi surnommée "bean" (le haricot) est situé en plein centre ville dans le Millennium Park.
Le "bean" de Chicago
Le skydeck, situé au 103e étage soit à 412 mètres de hauteur de la Willis tower permet d'avoir une vue extraordinaire de Chicago. Attention, car si vous avez le vertige, marcher sur le sol vitré pour voir la ville sous vos pieds n'est pas pour vous! Pour les amateurs de trains que nous sommes, on peut voir les installations ferroviaires. On voit sur la photo ci-dessous le faisceau et le dépôt de la BNSF.
Vue des voies de la Willis tower de la ville
Les grandes gares de Chicago sont LaSalle, Union Station et Midway CTA Station.
Les voies sont à écartement normal "4 ft 8 1⁄2 in" soit 1.435m mais l'entrevoies est plus large. Les photos ci-après sont prises prés de la gare "Van Buren street station" en direction de la gare de Lasalle.
Le matériel roulant est de type diesel-electrique. Les voitures voyageurs sont à deux niveaux, cela fait une hauteur maximum de 4.85m pour une largeur de 3m, principalement fabriquées par Budd. Ce constructeur a également le brevet qui a été utilisé pour la réalisation de nos rames de banlieue parisienne (voir notre rubrique retro Budd et petit gris). Les voilures les plus récentes sont des Nippon-Sharyo. Pour en savoir plus, je vous recommande le site des fans de trains de la Metra ici.
Vues des buildings près de la gare de "Van Buren"
Les trains de banlieue sont exploités par la compagnie Metra. Chicago est la 4ème ville en importance pour le trafic voyageurs aux USA.
Métro
Le réseau de métro "the L" de la cta (chicago transit authority) est assez étendu avec près de 170 km et il comporte des parties aériennes que l'on voit très souvent dans les films. C'est le deuxième métro en importance aux USA. Les lignes sont identifiées par couleur (red line, green line, blue line, pink line, orange line, brown line, purple line, yellow line). Dans le centre ville, il y a "the loop" qui permet l'interconnexion des lignes.
Les voies sont à écartement normal 1.435m avec alimentation par troisième rail latéral en 600V.
Vues de la station Clinton sur la "Blue Line"
Les lignes de métro desservent les lieux touristiques de la ville don le Musée des sciences et de l'industrie de Chicago.
Maquette Made in America
Le Musée existe depuis 1933 et il y a beaucoup de belles choses à voir entre autres toute une partie sur le train. La maquette de train "Great Train Story" est particulièrement impressionnante. Elle est à l'échelle HO sur près de 330 m2 avec 192 bâtiments dont la Willis tower et l'Union Station.
Vue de la Willis tower en HO près de 4m de haut avec un boeinf 727 juste au-dessus!
L'ensemble du réseau est fonctionnel avec près de 30 trains en circulation, il a une structure en S avec des points d'observation afin de comprendre le fonctionnement de la ligne ferroviaire. Sept points sont interactifs tels que l'exploitation forestière, un pont à bascule sur le fleuve à Chicago.
Vue du centre de Chicago
Les trains sont tous opérés en digital DCC avec la signalisation!
Vues de la zone de fret avec le port
Plein d'autres belles photos de cette maquette ici
Enfin, n'oublions pas la locomotive historique New York Central et le Hudson River Railroad n 999. Cette locomotive de type 4-4-0 aurait été la première au monde à dépasser le 100 mph environ 165 km/h en 1893.
D'autres trains historiques tels que le Pioneer Zephyr sont aussi présentés.
Nous espérons que cet aperçu de Chicago vous a permis de découvrir un peu de sa grande variété ferroviaire et donné envie de visiter est cette belle ville.
